谷歌门事件
这两天最惊人的事情莫过于谷歌门事件了,Google突然发表官方声明,声称受到了中国政府支持的黑客攻击,不愿在中国运营“受到审查的互联网搜索引擎”,并“考虑退出中国市场”。这意味着Google将放弃在华搜索业务,离开中国。这条惊人的消息对于我们这些Google用户来说,莫过于晴天霹雳,感觉简直就是匪夷所思的事情。之所以有这样的感觉莫过于如下几点原因:
首先,Google可以说是21世纪以来最为耀眼的明星公司之一,两个斯坦福的学生开辟了整个互联网搜索行业。Google不仅为用户提供了很多免费好用的互联网产品,更重要的是,它让信息更加便捷的流通,而信息的流通很大程度上打破了信息不平衡的壁垒,同时也驱散了更多的蒙昧和偏见,可以说Google改变了全人类的生活方式。而Google自从06年进入中国以来,一直也是大陆互联网界的明星,是众多计算机工科男们梦寐以求工作的地方。这样一家公司宣布离开中国,对于我们这些网民来说,震动可想而知,有一种被抛弃的感觉。
其次,有生以来,也没有听说过哪家公司,居然敢跟政府叫板,而且是跟党国一体的中国政府叫板,说我不吊你了。因为傻子也明白,公司是以追逐利益为目标的,这是它赖以生存的原动力。常常美剧里面,company都是一个赤裸裸的追逐公司利益的形象。但是,明显Google放弃它经营4年多的在华业务,对自生的利益是有害的,不仅会丢失中国区的盈利,而且会影响到它的股价。目前谷歌在大陆搜索业务里的市场份额,第一季度从35%上涨到37%,并且目前是盈利的。所以,Google在自己的业务上升期宣布离开中国,估计是有商业利益之外的原因。
再者,就个人来说,我是2000年第一次接触到Google搜索,这也是我第一次使用搜索引擎,然后就一直使用了10年。当时,是我班主任介绍给我们用来查论文的。他说,给你们推荐一个特别好用的搜索工具——Google,只要你输入完整的论文名字,它给你排出的第一个搜索结果就是你想要的论文内容,准确无比。的确是准确无比,你要找什么,Google就能给你什么,这简直太神奇了。以至于我后来常常回想,在没有Google之前,我们都咋用互联网的啊,都是去一些门户网站,真是太圡了。现在随便翻一翻Google Web Search History,就发觉几乎每天都会用到Google搜索,常常达到数十上百次的检索;不仅开始遐思,如果真的突然失去了Google,估计我们的生活也会发生巨大的变化。
总之,震惊之余开始思索,为什么Google会考虑撤离在华搜索业务?TG对此会有什么样的应对?是否将来Google的产品会被逐一封杀?
从目前的状况来看,TG对这种罕见的老虎头上撒尿的行为好像一时还没有反应过来,至少官方一直没有给出正面应对。因为一直以来政府都是权力的寻租者,私人企业都只有给官老爷们俯首帖耳的份儿。不过,任何官僚政府对于互联网这个新兴媒体都是发自天性的恐惧和厌恶,因为信息可以不经过或者很难在控制下流动,民众很难再以传统的方式进行宣传和洗脑,所有的重大事件在网络上无法以新华社通稿的方式得以统一口径。因此,加强互联网宣传管理工作,积极占领网上舆论阵地,建立各种网络宣传队伍(就是传说中的网络写手、推手、网评员、网特和五毛党),就成了TG自然的应对方案。事实上在谷歌事件上,网络宣传队也是居功至伟。
在政府未正式表态之前,私底下各种五毛党已经闻风而动,主要从以下一些方面诋毁谷歌退出事件:一者,谷歌因为在华业绩不佳,被本土公司排挤出去的;但是从市场份额和财报来看,谷歌近期都是上升趋势,这在上文已有提及。二者,Google是被美国政府操控的,再加上国务卿希拉里·克林顿支持谷歌的言论,明显他们在对中国进行着信息战;这阴谋论调有点让人失笑。三者,Google是全球最大的搜索公司,并且运营着包括Gmail、Google Earth在内的多种互联网产品,很多国家机密和个人隐私可能因此被泄露,因此谷歌退出我们应该以手加额才是;其实从国家战略上来讲,这个说法是靠谱的,但是Google这次宣布退出的只是搜索业务,所以这种论调又有些偷换概念愚弄无知网民的感觉。四者,又翻出来谷歌涉黄的旧事来论证谷歌退得好,退得该;当然,这涉黄事件也是去年网特们搞出来的一件无中生有的好事,就跟CCAV去年利用涉黄事件讹诈了百度2500w好处费一样。还有其他论调不一而足,五毛党还是很卖力的,大家见到宣传可能都有他们的贡献。
然而,五毛党的言论诚然不能令人信服,我觉得这次谷歌退出事件很可能不是Google作为一个商业公司所作出的理智决定。众所周知,Google是由 Sergey Brin 和 Larry Page 这两位天才少年创建的,他们同时在占有着公司超过50%的股权。因此,他们在董事会中具备一言九鼎的权力,可以随心所欲的操控公司的走向。而Brin是俄罗斯移民,他曾经生活在苏联的铁幕之下,对于苏联共产党的专制统治和言论钳制相比心有余悸。因此,当年Google试图进入中国之前,他就有过犹豫的表态;还好后来挖过来微软中国区总裁李开复,由于他的华人身份和工作经验得以在Google高层和中国政府之间左右逢迎,让谷歌中国渐渐发展得有声有色。但是随着去年李开复离开谷歌,谷歌丧失这样一个中间人的角色,对Brin来说又面临一个抉择。
另外,对于中国政府来说,谷歌总是个不听话的家伙,并且标榜自己的理念是 “Do not be evil",TG从来不喜欢自己的视野里出现这样的角色。谷歌拒绝了不少事情,比如坚决不把核心的服务器挪到大陆,不把敏感人士的邮件内容开放给公安部门,在网络审查方面也总是唉声叹气。
于是,TG也想了不少法子整丫挺的,比如弄一帮网特拼命在谷歌上搜索黄色词条,在短期内把这些黄色词条提升到醒目位置,于是CCAV过来“曝光”“揭露”;如果有谁质问,就语重心长的反问对方,你家里有小孩吗?装得自己很圣洁。其实谁都知道,TG从来不关心黄色信息,他们只是以扫黄为名来完成其他不方便说的任务。比如,今年的业绩还没达标呢,该完成任务了;比如,谁没交保护费,该收拾一下了;比如,CCAV缺钱了,该收保护费了;比如,谷歌不听话了,该教训一下了。只有一种信息TG是坚决河蟹的,那就是威胁统治的政治敏感信息,而这种信息却是Google上能搜索出来的。
整天被这样的阴招整损招害,换谁估计都很郁闷。不过,其中最关键的地方我估计还是网络审查,因为Google发表的官方声明的逻辑很是奇怪,原因是招到黑客攻击,但结论是不愿运营受到审查的网络搜索。在中国这样的官僚社会,几千年来有一个共同的特征,就是人治。人治从根本上排斥法治,法规制度常常只是一块欺骗民众的遮羞布,而决定是在规则控制之外不透明的进行着的。同样,在中国的网络审查也符合这一特点。Google在全球很多国家,包括美国,都接受着网络审查,但是为何唯独在中国被惹毛了?因为类似美国这样的国家,所有的网络审查都是根据明文条款规定的,根据某某规定应该删除某某搜索内容,删除某某视频。但是在大陆,这些都是暗箱操作的。这一点估计是让Brin最不能接受的。
所以,很大的可能性是Brin力排众议,或者专断独行的情况下,Google发出了这篇不可理喻的退出声明。直接导致的结果Google会承担商业上的巨大损失,很可能会在中国互联网战场上一败涂地,四年来在中国的付出都是为他人做嫁衣,不管是在商业投资还是人才投资上。也许Brin觉得这些对于Google全球来说是九牛一毛,不值一哂吧;只是作为一名影响力巨大的商业领袖,这般的冲动和性情确实罕见。所以,无怪乎诸多的砖家谑者,类似唐俊这样的钻营家,无一不对Google的这次抉择表示不理解了。
闾丘露薇这样的记者在访问了facebook、twitter这些互联网公司之后,发表感叹,在中国是不可能产生这样有全球影响力的互联网企业的。同样在这片神奇的土壤上也是不适合Google这样的企业生长的,至少这不是一个商业上自由的国度,政府的影响力无处不在,改革之初就提出的政企分开、权责分明的理想三十多年来一直都未能真正实现。这也许是现阶段社会制度不可调和的一个本质矛盾,没有有规范化的法制制度,没有权力的分散和监督,一切也许都是空中楼阁。闾发现facebook只有1000多员工、而twitter只有100多员工,在中国估计连网络审查员的名额都不够聘用的。这对于一个创业公司来说,网络审查将会是多大的一笔额外成本呢。
目前做信息内容服务的小公司的现状就是命在须臾,无论你的创意有多好,模式有多新,都得时刻担心被网线,而且拔了网线都不带通知,也许第二天你起床的时候突然就发觉自己的网站瘫痪了。不透明而且粗暴的网络审查方式,会让这些信息类公司无处容身,最终就是早一批学习twitter的公司全部被杀死,包括饭否、叽歪等等。现在谷歌也要退出了,也许未来随着高层的权力平衡,中国会渐渐变好;但也可能局势渐渐变坏,或许未来GFW直接变成残酷的白名单,或许未来都不需要GFW,直接变身成局域网。其实这一天离我们也许并不遥远,去年新疆就成为一个信息孤岛,一个回新疆的同学发觉ADSL无法拨号,GPRS连不上无线网络,你无法在新疆通过网络获取和发送信息。
谷歌退出事件给了大家一个反思的契机,我们并不在意这样一家美国公司的商业目标是什么,但是不透明的信息审查和官僚权力对互联网行业的巨大侵害,却是任何一位普通的网民都会感到沮丧的。在互联网普及之初,我们曾经欢呼,这种伟大的技术让我们的交流成本大大降低,我们可以肆意获取所想要的信息,民众的思想得以解放,独立思考和民主的理念将深入人心,所有的这些将会在经济改革之后,更好的推动政治改良。但目前看来,一切并没有这么乐观,在中国最广大的民众所享受的无非是互联网带来的最廉价的娱乐,近年来最为风生水起的是网游行业,这是一个让人始料未及的结果。
后记:昨天一个同学回国,大家聚餐,还有曾把Google介绍给我的班主任,席间询问他们对Google退出在华搜索的看法,老师的见解也给了我另外一方面的启示。班主任曾经在以色列做过一段时间的研究,他很激动的认为这必然是Google的阴谋,他们不愿意把先进的技术分享给我们。诧异之余,我仔细询问,原来他认为Brin其实是犹太裔,而犹太人非常的排外,他们内心底厌恶华人,所以讨厌跟中国政府合作。他所接触的犹太人都是一帮一帮的,比如不少计算机数学类刊物和会议论文的评审团由一些犹太人把持,这些小团体总是故意不接受华人的文章,这让他很恼火,所以他坚决站在政府这一边,认为只有中国强大了,中国的科学研究才能有大发展,我们在国际会议上才能有话语权。